NHK大河ドラマ『おんな城主 直虎』の主人公・井伊直虎は、徳川四天王で、初代彦根藩主・井伊直政（虎松）の養母。1632（寛永9）年、2代藩主・井伊直孝は、3代将軍・徳川家光の後見役となり、熊本藩・加藤家の屋敷だった地を江戸上屋敷としています。これが現在の国会前庭・北庭、憲政記念会館一帯です。
江戸城西の丸、桜田門は目と鼻の先に！
1645（正保2）年4月、徳川家綱の元服に際しては、宮参りからの帰りにこの彦根藩上屋敷に迎えています（宮参りの帰路、親戚知人宅に挨拶回りをするのはこの故事に由来するとも）。
広重の描いた錦絵などを見ると、彦根藩邸の赤い門の前に井戸が描かれていますが、これが「桜の井」。
彦根藩上屋敷下の井伊家番所の脇を下った弁慶堀（現・桜田濠）の濠端には「柳の井」もあり、ともに『江戸名所図会』や『新編江戸志』などにも取りあげられる江戸の名泉だったことがわかります。
内堀通りの整備で、桜の井は元の場所（国会前交差点の付近）から国会前庭・北庭エリア内に移されています。
柳の井も桜田濠の土手内に現存していますが、土手内立ち入り禁止で非公開になっています。
桜の井、柳の井ともに東京都の史跡です。
ちなみに、彦根藩井伊家の中屋敷（麹町邸）は、ホテルニューオータニ東京（千代田区紀尾井町4-1）。
紀尾井町は紀州、尾張、井伊家の屋敷に由来する町名で、中屋敷（麹町邸）が有名ですが、幕末の桜田門外の変の際、井伊直弼（いいなおすけ）の駕籠（かご）が出立したのも現・永田町の上屋敷（井伊掃部頭邸跡）です。
彦根藩上屋敷から江戸城桜田門まではわずか500mほどの距離だったのです。
明治神宮一帯は、江戸時代、彦根藩下屋敷だったのですが、現・永田町の上屋敷同様に、1632（寛永9）年以前は、熊本藩加藤家の屋敷（下屋敷）だったところ。現在、明治神宮外苑のパワースポットになっている清正井は、土木の達人、加藤清正が掘ったとの伝承がありますから、ひょっとすると、桜の井、柳の井も清正時代からの井戸かもしれません。
徳川家康の側近として仕えて江戸幕府の誕生に功績のあった4人の武将のこと。松平氏の譜代家臣で駿府人質時代にも帯同した酒井忠次、やはり、若いときから家康に仕えた三河武士の本多忠勝、小姓時代から家康の仕えた三河武士の榊原康政、そして遠江国井伊谷（現・静岡県浜松市北区引佐町井伊谷）で生まれ、井伊直虎が養子として育てて家康に出仕した井伊直政の4人。
NHK大河ドラマ『おんな城主 直虎』の主人公・井伊直虎の養子、井伊直政が彦根藩初代の藩主です。
古地図に見る彦根藩井伊家屋敷
| 国会前庭・北庭 | |
| 名称 | 国会前庭・北庭／こっかいぜんていほくてい |
| 所在地 | 東京都千代田区永田町1-7-1 |
| 関連HP | 衆議院公式ホームページ |
| 電車・バスで | 東京メトロ永田町駅から徒歩5分。東京メトロ国会議事堂前駅から徒歩7分 |
| ドライブで | 首都高速霞が関ランプから約300m |
| 駐車場 | 周辺の有料駐車場を利用 |
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